北京——对于美国司法部正在调查马来西亚一家主权财富基金感到恼怒的该国总理，本周一抵达北京，准备从中国购买军事装备，此举将影响他与美国的关系。
马来西亚领导人出访北京通常不会引起太大关注。但是，菲律宾新任总统罗德里戈·杜特地(Rodrigo Duterte)在两周前访问北京时，对美国进行了严厉指责；继那次成功的访问之后，中国正在抓住另一个在东南亚战场上打败华盛顿的机会。
随着奥巴马政府离场的日子临近，中国领导人利用这个时机，试图削弱奥巴马“转向亚洲”的标志性政策，向美国在东南亚的盟友，特别是那些与存在争议的南海毗邻的国家，提供富有吸引力的军事和经济交易。
即便是相对次要的人物访问北京，比如缅甸国防军总司令敏昂莱(Min Aung Hlaing)大将，也在中国官方的新闻媒体上得到了大量报道。奥巴马曾因为吸引缅甸靠近华盛顿而感到自豪。
马来西亚总理纳吉布·拉扎克(Najib Razak)预计将购买一批可携带导弹的中国巡逻快艇，这将进一步加强马来西亚与中国之间新形成的军事联系。
中国和马来西亚军队去年开始进行联合军事演习。到目前为止，马来西亚军队主要使用的是美国装备，特别是空军，美国和马来西亚一直在国防和安全事务上有着密切的合作。
马来西亚是以穆斯林为主的国家，在华盛顿和北京之间维持着微妙平衡的纳吉布之前倾向美国。他努力推动“跨太平洋伙伴关系协定”（Trans Pacific Partnership，简称TPP）在马来西亚获得通过。随着美国增加在南海争议地区的活动，他暗中允许美国海军P-8型飞机从马来西亚领土起飞，开展监视飞行。
2014年，奥巴马访问了马来西亚，这是近半个世纪里美国现任总统第一次访问该国。之后，纳吉布受奥巴马之邀，前往夏威夷的一处高尔夫球场作客。
这种友好感在今年7月变了味，因为美国司法部下辖的贪腐政府高层资产追回计划(Kleptocracy Asset Recovery Initiative)宣布，它正在调查马来西亚国家主权财富基金中的10亿美元出了什么状况——这家基金名为一马发展有限公司(1Malaysia Development Berhad，简称1MDB)。
该部门表示，总理身边的人将逾10亿美元的贪污款转移到美国，用于购买房地产和其他资产。据说纳吉布对这项调查的公开感到特别恼火，他的助手指出，这属于民事案件，而不是刑事案件。
华盛顿的国际战略研究中心(Center for Strategic and International Studies)南亚问题专家默里·希伯特(Murray Hiebert)说：“纳吉布的助手说他很愤怒，司法部根据美国的贪腐政府法规对他进行调查让他感到蒙受了羞辱。“这促使他倒向中国，以便在明年进行的选举之前洗刷他的形象，恢复他的国际声誉，并且从中国获得援助和信贷。”
即便在美国司法部曝光一马发展公司的事情之前，中国就已经在帮助纳吉布处理这个丑闻缠身的主权财富基金的麻烦了。去年12月，中国广核集团收购了一马发展公司的电力资产，此举有助于稳定该基金，大幅减少它的债务。
中国的分析人士、香港岭南大学的张泊汇在谈到北京的态度时说，东南亚国家希望与中国保持良好的关系。
“华盛顿方面一厢情愿地认为，这些国家将把自己的国家利益等同于美国的利益，因此会努力权衡与中国的关系。”张泊汇说，“现实是，这些国家非常明白，与中国保持良好关系可以增进本国的整体利益。”
与菲律宾和越南一样，对于存在争议的南海小岛和珊瑚礁，马来西亚也有不同于中国的主张，但与那些国家不同，马来西亚一般会淡化这些争端。去年，中国海警的一艘舰艇接近了卢科尼亚暗沙（Luconia Shoals，也叫北康暗沙——译注），它位于马来西亚以北大约145公里处，在其专属经济区内，距离中国逾1900公里——对此马来西亚人只是进行了低调的抗议。
美国企业研究所(American Enterprise Institute)亚洲问题专家迈克尔·奥斯林(Michael Auslin)说：“自美国开始推动南海问题以来，马来西亚官员一直非常谨慎，避免被视为华盛顿的盟友。”
这是纳吉布自2009年担任总理以来第三次访问中国，在为期七天的访问之前，他告诉中国官方通讯社新华社，两国关系已经进入“特殊阶段”，军事关系达到了一个“新的高度”。
中国新闻媒体报道，纳吉布将签署协议，修建马来西亚首都吉隆坡和新加坡之间的一条高速铁路，以及几个港口项目。中国是马来西亚最大的贸易伙伴。
总部位于华盛顿、在东南亚开展运营的商业咨询服务公司鲍尔亚洲集团(Bower Group Asia)总裁欧内斯特·Z·鲍尔(Ernest Z. Bower)说，在某些方面，纳吉布与北京的关系升温应该受到华盛顿的重视。
“美国必须承认，没有哪个东南亚国家可以设想出一个没有中国积极、充分参与经济一体化、安全合作和民间关系，还可以保持稳定和安全的亚洲。”鲍尔说。
“在东南亚地区，包括马来西亚在内，大家都非常担心中国人可能会试图利用自己的规模，以及美国不愿意无条件持续参与争斗的可能性，迫使毗邻的小国在主权上做出让步，形成以中国为中心的构架。”