中国深圳——长久以来,无人机一直是军方研发的领地。作为一家发展无人机技术的中国公司,大疆(DJI)使其变得足够便宜,普通人也能负担得起。
然而,消费者掌握这种机器,也为大疆和业界的其他公司带来一些新的问题:无人机搜集的信息该如何处理?这种小型无人驾驶飞行器通常装有摄像头、GPS感应器和其他一些设备,能让相关利益方知道机器位于何方,看到了些什么。在这些信息中,有多少是应该与当地政府共享的呢?
在中国,这个问题尤其重要。在加强对公民社会控制的同时,监管部门用怀疑的目光盯上了无人机。
周三在大疆位于深圳的总部,公司发言人张梵晞在为中外记者做介绍时称,公司还在考虑该如何处理无人机搜集的信息。不过他表示,大疆会遵守中国政府的要求,将数据交给对方。
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张梵晞透露,大疆也会把在香港飞行搜集到的数据提供给政府。这可能会引起香港用户的不满。这个中国的半自治区有自己的法律,可以保障言论自由和司法独立。香港2014年末发生的抗议活动曾让部分地区陷入瘫痪,而它之所以会发生,部分原因就是担心北京正在干预香港地方事务。
张梵晞表示,大疆眼下并不确定行业内会决定如何处理搜集到的数据。有关“这些数据如何使用,什么时候用,交给哪个政府部门”的讨论一直都在进行,他说。
配合政府要求上交数据的并非只有大疆,这是政府对在中国开展业务的所有企业的要求。苹果公司(Apple)在其最新发布的有关政府信息要求的报告中就表示,去年下半年公司共计收到中国当局约1000条数据要求,苹果大概配合了其中三分之二的要求。苹果公司本周澄清,它从来不曾将密钥交给过中国当局。密钥可以让北京直接掌控苹果产品上的大量通讯信息。
(报告显示,在同一时期,苹果公司收到美国当局发出的约4000条信息请求,并为其中五分之四提供了数据。在美国,政府是否应该获得苹果设备上的加密通讯信息已经成为一项政治议题,引发了激烈的讨论。)
不过,中国一直在寻求获得电子通讯信息的更多途径。两年前,它曾提出一项法案,要求外国企业出于安全因素考虑提交密钥,尽管该法规的最终版本并没有采用这一说法。官方为这条立法列出的理由包括中国不断增多的网上犯罪活动,对恐怖袭击的担忧,以及美国政府前承包商雇员爱德华·J·斯诺登(Edward J. Snowden)泄密事件引发的顾虑。后者披露,美国情报机构不时会利用本国科技产品搜集信息。
张梵晞表示,大疆没有给政府提供过直接获取无人机数据的途径,除非对方有这样的要求。“如果政府说它想要这些数据,我们会告诉用户,”他说。“我们会对所有这些进行沟通。”
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目前中国还没有就无人机正式立法,所以这个行业的责任还不明确。
然而,大疆的用户协议上已经出现这样的提醒:所有使用无人机的人可能都不是单独在使用。上面写道:“请注意,如果在特定国家使用无人机,飞行数据可能会被监测,需要遵照当地法规将数据提供给政府部门。”
在其他一些方面,公司与北京的关系也存在不确定性。张梵晞表示,大疆曾收到过不少来自中国地方政府的要求,请其合作训练武警等安全部队使用无人机监控和追踪罪犯。
尽管如此,无人机在中国还是要面对怀疑的目光。2013年,中国军方曾击落在北京郊区上空飞行的一架无人机。几个月后,使用大疆无人机拍摄北京中心地区壮观景象的一名外籍人士被警方短暂扣押,而且遭到了严厉的斥责。
去年一架无人机在白宫草坪上坠毁之后,这种设备在美国也引发了安全方面的担忧。在向媒体做介绍时,大疆表示它在持续改进系统,能确保无人机不会在敏感地区飞行。这种设计被称作“地理围栏”(geofencing)。