本文编译自谷歌风投合伙人 Ken Norton 博客,产品系已同作者取得联系,未经许可不得转载
谷歌风投合伙人 Ken Norton,曾在谷歌负责产品,领导开发了谷歌文档,谷歌日历以及谷歌地图移动端。在担任VC期间,曾帮助过超过300余家企业,包括 Uber, Nest, Slack 等高速增长的公司。
在互联网行业里,设定一个5年计划没什么意义。你每前进一步,周围的形势都在不断变化。我们要对未来6个月和未来30年设定一个非常完美的计划。
我们专注于每一个产品冲刺,每一个功能实现,关心今天、明天、下个月会发生什么。但是我们很容易局限于目前技术的发展速度,最终被更大的技术力量。
以分钟的尺度无法知道冰川融化的速度
Blockbuster曾是美国DVD租赁业当之无愧的巨头。2008年,当Blockbuster的 CEO Jim Keyes 被问及线上媒体的未来,他说:“ DVD 是正在融化的冰川,是的,他正在融化,但是这个过程是缓慢的。”
然而经过不到2年,Blockbuster 就破产了。Blockbuster没想到互联网技术这么快威胁到公司。
Blockbuster , Kodak, 或是RIM这些公司都对自己的失败感到意外。但事实上他们曾经非常清晰地意识到了来自新技术的威胁,而且是新技术的早期发现者:Kodak 发明了数码摄影,RIM 将第一批智能手机推向市场。
那么他们错在哪里了呢?那就是技术发展如此地迅速,而他们只关注眼前。
当年的Blockbuster 只会因为今天比昨天多租出去多少张DVD而沾沾自喜,Netflix却敏锐地察觉到DVD市场的萎缩,早早开拓流媒体市场。如今Netflix已经达到千亿美元市值,而Blockbuster只能作为失败案例存活在人们的记忆里。
如果以分钟的尺度去观察,你永远无法知道冰川融化的速度。
将眼界放到更大的时间尺度
如果问未来两年后你的产品的形态,我猜你会直接回答技术细节:哪一个移动平台将会最受欢迎,VR 能否吸引消费者,线上广告应该集中投放在哪里。在2年这个尺度上衡量,你很难发现变化。
但如果问你的产品在未来30年后会怎样,你就会忽略以上无关紧要的细节。没人知道在2048年我们将会用什么设备来交流,但是很容易预料到,我们将会使用一个比现在的智能手机更易操作、快速、强大、普遍的东西。
将眼界放大到更大的时间尺度上,就更容易注意到:技术的发展比我们想象都要快,并且这种情况只会继续下去。
自1986年以来,你桌上的电脑变成了智能手机,小到可以放进口袋,运算速度快了300倍,存储空间大了2000倍,而价格只是以前的5%。
2007年Netflix决定推出流媒体产品“Watch Now”时,消费者还没有产生对流媒体视频的需求,流媒体视频质量也比DVD差得多,Netflix做出这样的转变无异于自掘坟墓。
不过2年时间流媒体视频迅速发展起来,等到其他人反应过来的时候,Netflix已经拥有了最好的流媒体技术、最大的影片库和最大的用户群。
当年的Netflix如何预测到DVD的终结和流媒体的今天,如何布局流媒体业务从而领跑一众视频网站?历史的细节只有亲历者甚至主导者才能给出答案。
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可以确定的是,想要为未来做好准备,你应该试着做一个30年的计划,尝试回答“世界将会怎样?”聚焦能够指引产品功能的外部力量,而不是从中衍生出的具体功能。去预测未来的可能性,而不是担忧未来的不确定性。随着获得信息增加,你还可以不断更新预测。
关注技术以外的因素
预测类似于情景规划。情景规划技术大师Peter Schwartz曾这样形容情景规划的过程:管理者构想并深度研究关于未来的几种不同的可能性。
Schwartz提供了一个有效的讨论和思考框架——STEEP,用来分析会影响未来的外部影响。STEEP是一种缩写:Social(社会), Technological(技术), Economic(经济), Environmental(环境), Political(政治)。
这种方法可以帮我们找到看待技术时的盲点:你在分析产品的未来时,你是否会考虑气候变化和人口增长?
当你只分析技术因素时,你很容易陷入去预测产品的陷阱,而不是去想象未来的趋势和影响因素。比起预测,你应该去辨别出影响因素。
假如你是乐高的领导者,你也许会关注3D打印之类的技术,但你可能认为3D打印技术还处于初级阶段,远不会威胁到乐高塑料零件。
然而如果将自己设定在2048年,你会认真思考:是否有可能在2048年,会有一台很便宜的桌面打印机,能够制作出和现在一样好甚至更好的乐高砖积木?
当你考虑未来是什么样子的时候,你自然会对你的产品发展走向有一个想法。我们要对未来6个月和未来30年设定一个非常完美的计划。并且每6个月我们会再检视一下未来30年所要达成的目标,进而策划下6个月的计划。
这同时能够帮助你解决每位产品经理最棘手的问题:决定哪些事情不应该做?哪些努力对长期发展而言并不重要,却会让你分心?
理想情况下,这种思维练习一年只需进行1-2次。另外,这个过程真的很有意思,而且比你想象的要快。
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