唐玄奘是从哪儿得到天竺国能取到真经的确切消息？他自始至终都没有动摇过去天竺取经的信念吗？

文 / 东野氓（知乎）

长文，顺便整理一下玄奘西行求法，以及荡气回肠的一生。

（参考资料来自：《大慈恩寺三藏法师传》《大唐西域记》和纪录片《玄奘之路》金铁木导演，非常棒的纪录片，强烈推荐）

背景：

家庭情况：玄奘俗家姓名为陈祎。《大慈恩寺三藏法师传》记载，陈氏家族曾经显赫一时，玄奘的高祖和曾祖作过北魏的太守，是名副其实封疆大吏，祖父因为品学兼优而出任国子博士，同样是朝廷的高级官员。父亲陈慧，尽管只是隋帝国的一个普通县令，但对儒家经典颇有研究，在这样的名门世家，幼年的玄奘，接受了良好的的儒学熏陶。然而，童年的快乐转瞬即逝。玄奘五岁的时候，母亲去逝，十岁的时候，辞官隐居的父亲又撒手人寰，显贵一时的陈家遭遇巨大的变故。（此段来自《玄奘之路》，直接复制的台词）

家道中落后，玄奘的兄长先已出家，住在洛阳净土寺。后来，领着年幼的玄奘，带他到道场，教授他诵习佛经。（当时还并未剃度）

公元612年，隋帝国选拔僧人，这是一次由皇帝亲自发动的宗教活动，考试很严格，只有那些禀赋超凡的人才能被录取。这次选拔要剃度十四名僧侣，玄奘因为年龄太小没有入选，站在公门边上。但是，十三岁的玄奘已非一般的聪慧打动了主考官。

当时的主考官，时任大理寺卿的郑善果见到玄奘立于门侧，就问玄奘：“出家意何所为？” 玄奘对答：“意欲远绍如来，近光遗法。”

《三藏法师传·第一卷》

玄奘由此被破格剃度出家。“远绍如来，近光遗法”，这是玄奘的志向，而这八个字也贯穿了他的一生。

当玄奘成为一名僧人的时候，佛教已传入中国近六百年，寺院林立，僧侣如织，少年玄奘在洛阳浓厚的佛学氛围中逐渐长大，由于良好的儒学根底，仅仅五、六年时间，他的才华就传遍了整个洛阳。他不仅对佛教经典有惊人的记忆力，而且见解独到。

公元618年，隋帝国爆发了大规模的战争，当战火燃烧到洛阳的时候，玄奘来到了都城长安，此时的长安刚刚更换了主人。隋帝国灭亡，大唐初建。战争还没有结束，长安的寺院破败不堪，痴迷于佛法的玄奘选择了南下，从此开始了长达七年的游学生涯。在七年的时间里，玄奘的足迹踏遍了大半个中国。他孜孜不倦地研究各种佛教典籍，访问了几乎所有的高僧大德，试图彻底读懂佛法。如饥似渴的学习使玄奘声名鹊起，被誉为佛门的千里之驹。

公元625年，玄奘结束了游学生涯。第二次来到大唐都城长安。当时的佛教门派林立，各说不一，加上当时来自印度的经书并不齐全，以及对翻译的曲解，对佛法的误读司空见惯；因此玄奘找不到一个信服的答案。佛的本性是什么？凡人最终能否成佛？佛教典籍中没有确切的答案，也没有一个高僧的解释令玄奘信服，对于一个僧人而言，这是一种根源于灵魂深处的迷惘。

这里可以从《大唐三藏法师传》中得窥一二：

（玄奘）法师既遍谒众师，备餐其说，详考其义，各擅宗途，验之圣典，亦隐显有异，莫知适从。

经文消息来源：当时有位叫波颇的印度僧人在长安讲经说法，玄奘从他身上得知，印度有一个叫那烂陀的寺院，是研究佛法的最高学府；那里有一个叫戒贤的高僧，通晓一切佛法经论。

当时去印度有两种选择，一是海路，二是陆路；海路当时不发达，一般人只能走陆路，经西域和中亚，才能抵达印度。

西行：

（内容基本来自《三藏法师传》，取主要部分；一些细节则来自《大唐西域记》，西行主体路线参考纪录片《玄奘之路》。所截地图也是来自《玄奘之路》）

第一阶段：

玄奘召集了一批志同道合的僧人向朝廷请求西行求法，但没有得到批准。其他人退缩了，只有玄奘一个人准备独自行动。他设想了各种艰苦环境，还训练了一些野外生存的技能。在这段时间里，玄奘也开始学习梵语。（玄奘的语言天赋极其强悍）

贞观元年八月份，也就是公元627年（一说贞观三年，元年比较可信），这一年玄奘二十八岁。玄奘从长安出发，跟一位在长安学习佛经、准备回乡的秦州僧人孝达结伴而行。到了秦州后，遇到了兰州人，又同行到达兰州。又停一宿，碰到凉州送关马返回的人，于是到达凉州。玄奘在这里停留了一个多月，并在此讲经说法。（大德高僧在此地非常受欢迎）

在讲经散会后，信徒们施舍大量金钱，玄奘接受了一半，用作西行之用；其他都捐给了当地寺庙。不过，玄奘在这里遭到了第一个磨难。当时玄奘在讲经期间流露出了西行的意图，被奸细告发。初唐时期，大唐实行禁边政策，严禁出国（抓到是要被杀头的，玄奘自然有此觉悟）。凉州都督李大亮得知此事，逼令玄奘返回长安。

当地的佛教领袖慧威法师敬重玄奘的为人与西行的意志，便叫两个弟子带着玄奘逃出凉州，从此昼伏夜行，就这样来到了瓜州。玄奘在此打听到了西去的路程。瓜州是大唐的门户，向北行五十多里有条葫芦河，上窄下宽，河边坐落的便是声名显赫的玉门关；关外有五烽，且有军队驻守，各烽相距百里之远，其间绝无水草；五烽之外是莫贺延碛，就是俗称的流沙河，这里可谓是一个死亡绝地。过了莫贺延碛，便到了西域的第一个国家伊吾。玄奘得知路途如此，又无人带他出关，无计可施，在这里待了一个多月。

玄奘还没有动身，凉州追访的公文紧跟其后，上面写道要缉拿玄奘。当时一个叫李昌的官吏，私下里拿着公文找到了玄奘，并追问他是否是此人。不过，运气再一次拯救了玄奘，李昌是一名虔诚的佛教徒，他撕毁了公文，并告诉玄奘务必要及早动身出关。

先前跟在他身边的两个小僧，一个已去了敦煌，另一个身体太弱，玄奘也让他回去了。玄奘买了一匹马，只是苦于无人引路，便到当地的一处寺庙中朝佛祖祷告。玄奘发现一个胡人跟在他身后。这个胡人叫石槃陀，他请求玄奘为他摩顶受戒，玄奘答应了他。这是玄奘收的第一个弟子。玄奘告诉石槃陀自己的西行之意，胡人很爽快地答应了，准备第二天偷渡出境。

第二天，玄奘卖掉一些衣服杂物，买好了马匹，在落日时分郊外的一处草丛等待胡人的到来。一会儿，那个胡人和着一位乘着老瘦枣红马的老胡人来到这里。老年胡人对玄奘讲述了西途的险恶，说有流沙阻隔，还有鬼魅、热风，还有可能会迷失道路，丧失性命，并劝他不要西行。玄奘在这里说了一句让人泪流满面的话——“贫道为求大法，发趣西方，若不至婆罗门国，终不东归，纵死中途，非过悔也。”（当时佛教僧人也是自称贫道，之后，贫道逐渐成为道士称呼的专利）

老年胡人让玄奘和他换马而乘，说这匹瘦削的老马往返伊吾国已有十五次，熟悉路程，玄奘和他换了马。玄奘和胡人连夜出发，三更时抵达葫芦河边，远远望着玉门关。从瓜州到伊吾，可靠的水源只有两处，葫芦河和烽火台（烽火台是取水必经之地）。石槃陀带着玄奘绕开了玉门关，来到了葫芦河上游，赶马过河，来到了戈壁滩。

夜晚，二人准备休息，相距五十来步，各自铺开褥垫，准备睡觉。可不一会儿，石槃陀拔刀而起，逐渐逼近玄奘，待离玄奘十来步时，又转身回去了。玄奘弄不清他这是什么意思，怕他有异心，就起来默念经文，石槃陀见此，默默躺下了。偷渡开始，这个胡人就动摇了。这一路险恶遥远，又无水草，只有五烽下有水，若要取水，必须夜晚到烽下偷水。石槃陀想杀掉玄奘，石槃陀担心玄奘一旦被抓获会牵连他。待玄奘赌咒发誓绝不出卖后，石槃陀才离开。

至此，玄奘孑然一身孤独地行走在沙漠之中，只能望着一堆堆白骨和马粪逐步前行。在这五烽之间是一望无垠的荒漠，着急赶路的玄奘很快便陷入幻境，他看到大队的士兵若隐若现，旌旗蔽空，瞬息万变。——这自然是海市蜃楼。

走过八十多里，才见到第一烽。玄奘隐藏在一个隐蔽的沙沟，等待夜晚降临。三更时，玄奘偷偷走到烽火台的西边，拿出皮囊准备盛水。突然，一箭飞来，几乎射中膝盖。玄奘被守军发现，被抓了起来，带到了烽火台。这里的指挥官名叫王祥，他也是一个信佛的人。一个信佛的人在偏远荒蛮之地，遭遇到这样的高僧，其态度可谓恭敬有加。（一千多年前，当时的佛教影响力非同小可）王祥劝玄奘去往敦煌，玄奘一意西行，拒绝了。于是，守军们为玄奘准备了足够的干粮和饮水，王祥告知玄奘直接前往第四座烽火台，那里也是信佛之人，又是他的本家。第二天，玄奘与烽火台的将士洒泪而别。在第四座烽火台补充饮水后，玄奘绕过第五烽，从此走进了八百里大漠。（也就是莫贺延碛）

莫贺延碛，古称沙河，上无飞鸟，下无走兽，更无水草。玄奘只能看到自己的影子，心中默念心经，独自前行。第四座烽火台的守官告诉玄奘离此地西去百里有一野马泉。然而，在走出百里后，玄奘迷失了道路，也没有找到野马泉。玄奘取水准备喝的时候，由于皮囊沉重，失手掉在地上，那准备跋涉千里的救命水，一下子流光了。玄奘陷入了绝境。

前方迷途未知，加上没有了饮水，如此前进是绝无生还的希望，玄奘打算向东返回第四烽。走了十多里后，玄奘忽然想起自己立过的誓言——“宁可就西而死，岂归东而生”。至此，停下了东归的脚步，旋转缰绳，继续朝西挺近。（我认为玄奘这一段的转变进一步奠定了他的形象，朝西已然是死路，但玄奘继续西行的信念在此体现得淋漓尽致，他这是向死而生！）

这时四顾茫然，看不见人迹鸟兽。到了夜晚，妖魔鬼怪举灯点火，绕人前后（很可能是遇到了磷火，加上体力透支，产生了幻觉）；昼则惊风拥着狂沙，散如雨落，对于这些玄奘并不畏惧，只是没有水喝，干渴地走不动，经过四天五夜，滴水不曾沾唇几乎晕死在地。第五天夜半，忽有凉风吹来，如冷水沐浴，眼睛也睁得开了，马儿也能前行，就这样跌跌撞撞走了十里。转机就在此时出现了。

行走十里多路后，那匹老马突然走上了岔路，拉都拉不回，就这样又走了几里路，忽然看到几亩青草，玄奘下马让马自行吃饱。玄奘走了十来步准备回转，眼前忽然现出一面池水，池水甘美清澈，玄奘扑了过去……这匹识途的老马拯救了玄奘。玄奘在此停留了一日，恢复体力后，盛水取草继续前行，经过两天，终于走出了这八百里流沙，来到西域的第一个国家伊吾。

玄奘在一座寺庙停留，但令他没想到的是，在这西域他乡的小国，见到的第一个人竟然是个汉人。这座寺庙有三个汉僧，一位老僧披着衣服，连带子都来不及系好，赤着脚跑了出来迎接玄奘，并抱住玄奘痛哭，哀号哽咽不止，过了一会才说；“没想到今天还能够见到家乡的人。”玄奘也对之饮泣。

第二阶段：

一连几天休息后，玄奘策划继续西行。从伊吾开始，丝绸之路开始分道，北道主要是草原，而中道和南道都要经过大沙漠，刚从沙漠中生还的玄奘准备沿北道西行。

当时的高昌国使者这几天准备回国，正好遇到了玄奘，当时玄奘在凉州讲经一月，声名已传到西域各国。使者回国后，将此事报告给了高昌国王麴文泰（麴念qu,第一声），国王当天派出使者，命令伊吾国王将玄奘法师送来。玄奘本想取北道西行，奈何高昌王威震西域，不得不随使者前往高昌国。（高昌国在中道）

自丝绸之路开通以来，汉帝国就在这里设置郡县，高昌逐渐成为中原王朝管辖西域的门户。从汉朝灭亡后，由于政治动荡和战乱，中原的大批汉人由河西走廊迁往西域，高昌成了汉人最集中的地方。（高昌国位置就是现在的新疆吐鲁番盆地）公元六世纪，一个来自中原的麴姓家族建立的高昌国。这个国家对于玄奘的西行有着非比寻常的意义。

在走了六天后，到达了高昌境内的白力城，玄奘准备停宿，但官吏们都说王城就在前面，玄奘换马继续前行。当天夜里，高昌国整个王室都在守候着，等待玄奘的到来。高昌王和王后甚至亲自出宫迎接玄奘，待玄奘坐进一座宝阁内，并用礼拜的方式表达了对玄奘的热情。麴文泰对玄奘表现出了异乎寻常的尊重。他对玄奘这么说道：“弟子自从听到法师的大名，废寝忘食，计算路程，知道法师今夜必到，和妻子都没有睡觉，诵经敬待法师的到来。”

高昌王流露出了想让玄奘留着高昌的想法。高昌王对玄奘的说辞也非常感人：“得知法师大名，身心欢喜，手舞足蹈，就请法师留在此地，受弟子供养法师的一生，并令举国之人都做法师的弟子，望法师传授，，国内僧徒虽少，也有上千人。就请法师理解我的心意，不要以西行为念。”

这是一个对于汉文化非常向往的西域国王。十多年前，年轻的麴文泰曾与他的父亲游历中原，长安和洛阳的繁华，给他留下了深刻的印象。即位之后，麴文泰开始在高昌大力推行汉化改革，这个国家弥漫着极为浓厚的汉文化气氛，尤其是都城的营建，处处模仿长安。麴文泰知道玄奘正是那个所需之人。不过玄奘并没有答应。

而在一番劝阻后，麴文泰的挽留成了威胁，《大唐三藏法师传》记载了一段火药味极浓的对话。“葱岭可以移动，弟子的心意绝不改变，如果法师若要西去，定将法师送回大唐，请认真考虑，怕是顺从的好。”——“玄奘前来只为求得大法，如今遇到障碍，大王只能留下我的骸骨，却留不住我的神识。”高昌王不听从，只是增加供养，每天亲自捧食盘呈进。玄奘发现脱离无法，选择了绝食抵抗。

在此期间，惊慌失措的高昌王室相继探望，玄奘一直闭目不语。麴文泰仍然不肯放弃，希望能够感化这位大唐高僧。三天来，玄奘食水未进，第四天，高昌王发现玄奘的气息渐绝，深感惭愧恐惧，就向玄奘稽首致歉：“任凭法师西行，但请早进斋食。”高昌王屈服了。

玄奘的修养和舍身求法的决心深深打动了高昌王。一个国王，一个僧人，两人在佛祖面前结拜为兄弟。麴文泰表示尽最大的努力支持玄奘西行，玄奘也答应，从印度求法归来，在高昌讲经三年。（在这里其实有个泪点，不忍详说，看到后面就知道了）

玄奘在此又停留一个多月，麴文泰也为他准备行装，在此期间玄奘开坛讲经说法。高昌王为玄奘开设大帐，太妃以下以及国内著名僧人和大臣们按班次入座听讲。每次开讲时，麴文泰亲自手持香炉去迎接法师，让玄奘踏上法座，每天都是如此。之后，又为玄奘剃度了四个可靠的弟子作为侍从；还制作了三十套衣服，为抵御风沙和寒冷，还专门制作了特殊的手套和面罩；黄金一百两、银钱三万枚，以及绫绢五百匹，麴文泰为玄奘提供了可往返二十年的路费。再拨马三十匹，力役二十五名，并派遣特使护送玄奘前去西突厥叶护可汗驻地（当时的西域是突厥人的天下，要想去往印度，必须经过可汗的批准）。

并写了二十四封国书，沿途给西域各国，并奉上大绫一匹，以求方便玄奘西行。而且又用极其谦卑的口吻，修书给叶护可汗：“玄奘法师是奴仆我的兄弟，希望可汗像关照我一样关照法师，请您下令西边的国家，赐给我兄弟马匹，并且护送出境。”麴文泰用举国之力，帮助玄奘西行。（这兄弟，好得没话说！）

玄奘出发的这一天，国王和诸位僧人、大臣、百姓等倾城出动送至城西。高昌王抱住玄奘恸哭，告别的哭声响彻郊外。高昌王令妃子和百姓回城自己继续送了几十里后，二人洒泪而别，方才返回。

第三阶段：

至此，玄奘拥有了一支规模不小的队伍——三十匹马，二十五个随从，四个徒弟以及一位名叫欢信的高昌官员。因为有麴文泰的保护，玄奘很快走出高昌国，再往西，经过两个国家焉耆和龟兹，就是是巍峨的葱岭。过了葱岭就走出了西域。（焉耆就是现在新疆库尔勒市）

第二天出发，途经银山，进了焉耆（yan qi)的国境。此处山势险峻，都是银矿，西域各国的银钱都是出自这里。这个国家没有纲常法纪，时常有强盗出没。到了山的西边遇上一群盗贼，交出财物后，强盗们一哄而散。(玄奘的队伍有点大，盗贼估计被吓到了……）玄奘一行人来到王城的河边过夜。当时有同行的胡人商旅数十人，赶时间去做买卖，半夜里偷偷动身。第二天，玄奘到达的时候，发现沿途尽是这些商人的尸体，财物被劫掠一空。

遥见都城，焉耆王和诸大臣前来相迎，请入城中供养。不过焉耆跟高昌有仇，不肯给马匹，玄奘只停留了一宿，第二天就走了。渡过一条大河后，继续朝西挺进，此去百里，一马平川，到达了龟兹国。临近都城，国王与群臣前来迎接。龟兹国王设宴款待玄奘。玄奘在这里待了好几天。此时，玄奘离开长安已有半年。（龟兹曾经养育了佛学大师鸠摩罗什）

《大唐西域记》里记载了龟兹一个很奇特的习俗——龟兹人以扁平为美，孩子生下来，都要用木板夹裹脑袋，皇室也不例外。第二天出发，龟兹王供给了力役和驼、马，并与僧侣倾城相送。走了两天，遇到突厥强盗二千多骑，后来因分赃不均，相互打斗，最后居然一哄而散。

从龟兹往西，就是葱岭，昆仑山和天山在那里会合。玄奘一行前进了六百里，翻过一片沙碛，到达跋禄迦国（旧译姑墨），停留一宿。再往西北行进三百里，又穿过一片沙碛，到达凌山，也就是葱岭的北端。凌山险峻陡峭，直插云霄，自天地以来，冰雪聚集，春夏不消。抬头仰望，与白云相接，白茫茫一片，无边无际。散落两边的冰块，或高百尺，或广数丈，且雪崩会随时降临。（玄奘当时登山的时期是冬天，那里海拔有五六千米）

山路崎岖，加上冰雪滑阻，狂风凛冽，即使套上层层鞋袜和厚厚的皮衣也不免冷得发抖；休息进食，又无一处干燥之地可供落足，只能将锅子吊起来烧水煮饭，在冰上铺开被褥就寝。有人不慎跌落深谷，有的直接冻死在路上。七天之后，方才出山。一行人因为冰饿而死的十有三四，牛马则更多。三十多人的队伍，将近一半葬身凌山，其中包括玄奘的两个弟子，永远地留在了那里……

公元628年的春天，玄奘翻过雪山，走出了西域，从此进入中亚。

出山后，至一清池（或名热海、咸海）。大清池方圆一千多里，东西宽广，南北狭窄；四面环山，池水颜色带有青黑，味道又苦又咸，水中龙鱼混杂，产物虽多，却无人敢捕捞。这个大清池就是今天吉尔吉斯斯坦的伊塞克湖，玄奘在这个世外桃源休整了一段时间。

在春夏之交的时候，玄奘走上了中亚的大草原。沿着清池向西北方向走了五百多里，到达素叶城（也就是碎叶城，李白出生的地方）。玄奘遇到了突厥叶护可汗。可汗当时正在游猎，见到玄奘时，十分欢喜。可汗让玄奘在王庭等他。三天后可汗才回来。

叶护可汗的大帐十分华丽，用金花装饰，十分灿烂，各达官在可汗面前铺的长席分两列对坐。统叶护可汗在西疆建立了西突厥帝国，为了牵制共同的对手东突厥人，西突厥与大唐的的关系一直很友好。在这里玄奘碰到了来自大唐的使者。高昌王早前已做好准备，高昌国的使者欢信上贡了大量的丝绸和干果，在叶护可汗看完高昌王写的国书后，对玄奘更是另眼相看。在可汗眼里，印度酷热难耐，那里的人赤身裸体，没有什么好看的，并劝玄奘不要去了。玄奘婉转地拒绝了可汗，最后得到了可汗的支持。可汗传令军中，找到一个通晓汉语和西域各国语言的年轻人，又写了致各国君主的国书，令他护送玄奘到迦毕试国（古阿富汗境内，离印度很近）。玄奘走后的半个世纪后，大唐的边境扩至此处（素叶城），并开始在这里修筑城池，设置官署。

从素叶走后，过了千泉，往西到达小孤城（怛逻斯），这是一个中国人的小城市。这里的三百多户人家原来都是汉人，被突厥人劫掠至此；他们占据了一座城池，团结在一起，一直生活在这里。衣着虽与突厥人相同，但语言和行为依然遵行汉地传统。

离开小孤城后，来到了赭时国（石国）（位置是今天的乌兹别克斯坦的首都塔什干附近）。汉人中许多石姓人的祖先就在这里。之后，进入大沙漠，看不清道路，只能望着地面上的白骨前行。走了五百多里后，抵达了飒秣建国（汉译康国，许多康姓人的祖先就来自这里）。（也就是撒马尔罕，中亚最富传奇的城市）

这里的人不信佛法，崇信拜火教（也就是后来明教的源头）。这里以前有两座寺庙，不过从来不住僧人，外来僧人投住，寺里的胡人就用火来驱逐，不许居住。所有胡人国家都以飒秣建国为中心，效仿它的行为举止和制度规范，邻国都听该国国王的命令。

国王接待玄奘时怠慢无礼，玄奘在这里遭到了冷遇。对于一个高僧而言，弘扬佛法是他的使命；玄奘仅用了一夜时间，就改变了国王的信仰。玄奘的两个徒弟去寺庙礼拜，差点被胡人烧死。国王听说后大发雷霆，下令拘捕这些人，并驱逐出境。之后，国王放弃了拜火教，开始接受斋戒，从此这个国家开始信奉佛教，不再攻击僧人。佛教在撒马尔罕重新兴起。

离开撒马尔罕后，玄奘来到一个叫羯霜那的小国（史国，汉人中许多史姓人的祖先来自这里）。再行走三百多里，来到铁门关，这里历来是兵家必争之地。因为有专职人的护送，玄奘轻松地通过了这里，来到了怛密国（现今铁尔梅兹）。在补充完饮水和干粮后，就迅速上路了。玄奘到达了活国，印度就在前方。

这里的统治者是叶护可汗的长子呾度（da)，而呾度的夫人就是高昌王的妹妹。只是玄奘还是晚到了一步，高昌王的妹妹不久前刚刚去世，只留下一个未成年的儿子。国王体弱多病，本想等身体好些后亲自送玄奘到印度，就留玄奘在这里住了些日子。呾度身体好转后，娶了一位年轻的妻子。呾度的另一个成年儿子和她私通，唆使她用药毒死了呾度，并篡夺了王位。成年儿子杀死了父亲，仍然娶后母为妻。国王死去，国家动荡不安，玄奘在此滞留了一个多月才离开。

玄奘开始放慢了西行的脚步。进入大雪山，迷失了道路，幸好在一座沙岭碰上了猎人，在猎人的指引下翻过雪山，来到了迦毕试国。（今天阿富汗的首都喀布尔附近）

这个国家境内有一座很大的寺庙，名为沙落迦，相传是汉天子的儿子在这里做人质时所建造的。玄奘边走边停，花费了半年时间，他一边讲经说法，一边礼拜圣迹。在喀布尔河南岸的贾拉拉巴德，玄奘看见了佛陀的顶骨。

在贾拉拉巴德的大山深处，有一个石窟，当地人传说石窟中能看到佛祖的影子。由于道路偏僻，加上盗贼横行，很少有人敢去那里。不过玄奘仍然带着两个徒弟来了。立誓不见如来影像，绝不离开。一百多次礼拜，不见佛影；又一百多次，佛影一闪即灭；再二百多次，洞窟大明，如拨云见日。

公元628年的秋天，在离开长安整整一年之后，玄奘来到了心目中的圣地。玄奘也由此进入古印度地界。此时他的身边唯有两个徒弟相伴，这里已经不是突厥人的势力范围，护卫们也返回了大草原。

第四阶段：

渡过印度河不久，玄奘来到了犍陀罗。犍陀罗一度是古印度的佛教中心。不过玄奘到达时，佛教在那里已然凋零；这里寺院很多，但多已荒芜，佛塔倒塌，庙宇破烂不堪。这里的人普遍信奉印度教。

大唐西域记里详细地描述了这里的诸多圣迹。都城东南八九里外有一棵菩提树，佛祖曾在树下朝南而坐。大菩提树南边有座佛塔，是迦腻色迦王所造，佛塔西南有一尊白石佛像……离开犍陀罗后，玄奘向东南而行，来到了迦湿弥罗。当时的印度分为七十多个国家。玄奘在此停留了两年多时间，沿途参拜寺庙，并学习各种经书。在此，也曾遭受诸多高僧的诘问，玄奘都一一作答，毫无凝滞，无人不服。

佛教经典大都通过诵读的方式相传下来，如来寂灭四百年后，健驮逻国迦腻色迦王邀请了五百高僧，主持了第四次结集：三十万颂佛典，莫不穷究其细节，探讨其深浅，后世学者都依赖于此。玄奘埋首于浩瀚的佛经当中，如饥似渴地学习着。当时印度的佛教中心并不在迦湿弥罗，而是在一个叫那烂陀的地方，那是玄奘最终的目的地。（《大唐西域记》记载更为详细）

公元629年的秋天，玄奘离开了迦湿弥罗继续南下。玄奘在波罗奢大森林中碰到了五十多个强盗。玄奘和同伴所带的衣服和财物被劫掠一空，强盗将他们赶到了一座枯池，准备将他们杀死。这个池中长满了荆棘藤萝，枝枝蔓蔓遍布四周。玄奘的徒弟躲在刺林中，发现池南岸有个出水洞口，偷偷告诉了玄奘。从洞口逃出后，遇到农民在耕地，他们集合了八十多人，带着器械，急冲冲赶到枯池。那些强盗见此，一哄而散，众人得以脱险。

玄奘停留在了一个叫至那仆底的地方。“至那仆底”汉语就是中国之地的意思。（至那是古代其他国家对中国的古称，一开始并不贬义）《大唐西域记》记载，一个中国的王子曾居住在此，这里的人非常敬重东方的中国，不断有人指着玄奘说：“这是我们先代君王的同国之人。”玄奘在这里非常受欢迎，在此停留了半年。

公元631年的春天，离开长安将近四年，玄奘看到了恒河。水色清苍，波浪翻滚，河水清澈甘美，细沙随水漂流。（来！干了这碗恒河水）

玄奘在这里遭遇了西行以来最危险的一次劫难。那时玄奘刚从阿瑜陀国朝拜了圣迹，沿着恒河与八十多人同船东下。船行了一百多里，两岸都是阿输迦树，枝繁叶茂。靠岸处各有十来船盗贼，摇槳杀了过来。玄奘一行人被迫靠岸。盗贼搜查财物。这一伙盗贼一向信奉一位叫突伽女神，每年秋天都要寻找一个俊美端庄的人，杀死后用血肉祭拜天神。玄奘仪表堂堂，身躯伟岸，无疑是符合他们的要求的。

玄奘无可奈何，只是端坐在祭坛上，口念菩萨，默默祈祷。就在这时候，天象忽然大变，霎时间黑风四起，折树飞沙，河中波涛翻滚，船只飘散沉没。强盗们惊慌失措，以为得罪了天神，终于放了玄奘。

公元631年的夏天，三十二岁的玄奘终于抵达了佛陀的故乡迦毗罗卫，佛教的发祥地。当他到达这里时，往日的荣光不再，一切都成过眼云烟。在穿越一片森林后，玄奘来到了拘尸那迦。这里是佛祖涅槃的地方。阿育王在这里建造了一座佛塔，地基陷落，仍高二百余尺。塔前建有石柱，记载了如来涅槃之事。（大唐西域记·卷六·拘尸那揭罗国）

八十岁那年，佛陀知道自己的生命将至，他沐浴之后，在两棵娑罗树中间安置了绳床，枕着右手侧卧。佛告诉弟子他将涅槃，这是公元前545年的一个月圆之夜。（不过佛陀涅槃的日子说法不一，据《大唐西域记》中的记载也是有好几种说法，这里取纪录片《玄奘之路》的说法）

离开此地后，玄奘来到了鹿野苑。这里是佛祖觉悟之后，初转法轮的地方。“转法轮”意思是讲经说法。之后，玄奘路过吠舍里，来到了大菩提寺。释迦国的王子就是在这里成为佛祖的。菩提树本名为毕钵罗树，后来因为佛祖在此树下成道，因而称之为菩提树。“菩提”的意思是智慧。每到佛祖涅槃的日子，树叶都会凋零，不久又恢复原状。佛祖涅槃以后，国王在菩提树附近竖立了两尊菩萨像，据传说，如果菩萨没入土中，佛教就消亡了。玄奘来到时，菩萨像已有一半没入土中。

玄奘礼拜了菩提树和菩萨像后，悲哀懊恼，痛哭不已：“佛祖成道的时候，我不知道流落在哪里，为何等到佛法凋零，我才赶到这里。”（原句：“佛成道时，不知漂沦何趣，今于像季，方乃至斯，缅惟业障，一何深重。”）————生死大海，谁作舟楫？无明长夜，谁为灯炬？（这一句出自《大唐西域记·卷六》）

第五阶段：

公元631年的秋天，经过四年的跋涉之后，玄奘终于抵达了最终目的地，那烂陀。那烂陀举行了盛大的欢迎仪式；四位高僧前来迎接，在用完斋饭后，又有二百多僧侣和一千多人举着幢盖、花、香引路，玄奘在这些人的围绕中进入了那烂陀。到达后，全体僧人都集合起来，玄奘与他们见了面，并在上座专门为玄奘设置了床座。大家都不称玄奘其名，而是尊称为“正法藏”。相传，佛祖曾在这里的芒果园说法，他的大弟子舍利弗也在这里讲经。舍利弗涅槃之后，后人在那烂陀修建了真身佛塔。

那烂陀的主持是年过百岁的戒贤法师。法师出身王族，德行高贵，是一代宗师巨匠。戒贤法师患有严重的痛风病而几乎自杀，薄暮之年，他等来了这位来自大唐的弟子。玄奘的拜师仪式非常隆重。按照古印度的拜师仪式，玄奘膝肘着地爬行，头顶着戒贤法师的脚施礼。四年前，玄奘在长安许下誓言，不到印度，绝不东归一步，现在，誓言终于实现了。

那烂陀经历代帝王供奉，加之数百年的修建，不仅规模宏大，而且极为壮丽。这里僧人主客有一万多人，不仅学习大乘学说，还包括世俗经典，以及因明和声明学，甚至医学和术数（数学）也要研究。

那烂陀的意思是“不知疲倦的施舍”。在那烂陀，能够解读二十部经论者有一千多人，三十部者五百多人，五十部者包括玄奘在内有十人，唯有戒贤法师穷览一切经卷。

此外有二百户人家专门供应梗米和酥乳。玄奘在此受到了极为崇高的待遇：日得瞻步罗果一百二十枚，槟榔二十颗，豆蔻二十颗，龙脑香一两，供大人米（粳米）一升；月给油三斗，酥乳随要随取。玄奘还有两个仆人伺候日常起居，出行也可乘坐象舆，一万多人的那烂陀，包括玄奘在内，只有十人可以享受这样的待遇。

在正式学习前，玄奘走出那烂陀，访问了一个著名的圣地，鹫峰（西游记里的灵山源自这里）。据史料记载，佛陀涅槃后，信徒们在鹫峰举行了历史上第一次结集。佛教最早的典籍就是来自这里。返回那烂陀后，玄奘迅速投入学习之中。这是玄奘西行最重要的事情。

公元632年的春天，百岁高龄的戒贤法师为玄奘专门开讲《瑜伽师地论》。戒贤法师师出名门，是瑜伽学派最权威的学者。这次讲经不仅在那烂陀，而且成为全印度轰动一时的大事。《瑜伽师地论》非常深奥，玄奘仔细研读了三遍。除此之外，玄奘还专心于古印度的语言学和逻辑学，对于佛教通用语梵文，更是字斟句酌。

五年后，那烂陀完成了它的历史使命。玄奘决定继续游学。在《大唐西域记》中记载了不少关于这些地方的奇风异俗，比如西南大洋上有个西女国，岛上清一色是女人。东罗马帝国的君主每年派男子上岛和岛上的妇女交配，假如生下男婴，就弃之荒野……

公元639年，玄奘做了一个梦，这个梦直接改变了玄奘的行程。玄奘梦到那烂陀寺院房屋荒芜污秽，还拴着水牛，庙里没有一个僧侣。寺外火光冲天，村庄瞬间成为灰烬，那烂陀一片荒芜。菩萨在梦中告诉他该回去了。这个地方十年之后将会陷入大动乱。（到唐高宗永徽末年，戒日王去世，印度发生饥荒，如菩萨所说的那样，大唐使臣王玄策在印度亲眼看到了这场大动乱——哪位历史考据帝能考证下否？）

公元640年的春天，玄奘返回那烂陀。离开长安十四年，玄奘已经完成他的使命，是时候回去了。不过玄奘的计划被搁浅了。戒贤法师希望玄奘在那烂陀能开设讲坛，与一位攻击瑜伽派的高僧辩论。《大唐西域记》就曾记载，曾有位辩经的高僧只是因为说错了一个字，就割掉了自己的舌头，更有甚者，直接结束自己的生命。

当时有位高僧叫师子光，为四众讲解《中论》、《百论》，阐发要旨，攻击《瑜伽师地论》理论。玄奘既精通《中论》、《百论》，又擅长《瑜伽师地论》，他几次向师子光发问，师子光都答不上来，辩论的最后，讲坛下的学者最后汇集到了玄奘门下。师子光深感羞愧，离开那烂陀去了菩提寺，另请了一位同学、东印度人名叫旃陀罗僧诃前来找玄奘辩论。不过此人到来后，忌惮玄奘的威名，缄口不语，不敢向玄奘诘问。至此，玄奘声名鹊起，名声在印度广为流传。

但这并不是玄奘想要的。此时，他最渴望的是立刻返回大唐。不过一次又一次的辩经不期而至。（关于此段辩经，三藏法师传有更多详细的记载，此处不一一说明）令玄奘没想到的是，印度最强大的两个国王也卷了进来，这一连串的口舌之争，即将引爆一场战争。

第六阶段：曲女城之战

当时印度最有权势的两个国王戒日王和鸠摩罗王（东印度国王）。玄奘当时早已整好行装，准备回国。不想鸠摩罗王要请玄奘去他那给他讲经，戒贤法师担心接受鸠摩罗王的邀请势必会惹恼戒日王，便婉言拒绝了。鸠摩罗王大发雷霆，扬言要踏平那烂陀寺。面对鸠摩罗王的威胁，玄奘不得不推迟回国的计划。玄奘与来使一同来到了鸠摩罗国。

不巧的是，戒日王听说玄奘在鸠摩罗处后，吃惊道：“我先前请了几次都不来，如今怎么到了那里？”于是派使者对鸠摩罗王说：“赶紧将玄奘送来！”（这脾气真爆）——鸠摩罗王不买账，说：“我的头可以拿去，法师绝不能送过去。”

戒日王遭到轻视，勃然大怒，又派使者，对鸠摩罗王说：“你说头可以给我，就立刻交给使者带来。”在古印度的历史上，戒日王的声望可以和孔雀王朝的阿育王媲美。他十七岁就登上了王位，六年的时间里，率领一只庞大的军队，东征西讨，并统一了印度的大部分地区，加冕为皇帝。鸠摩罗王自觉失言，深为恐惧，又迫于戒日王的威名，屈服了。鸠摩罗王迅速传令装备象军二万，船三万，和玄奘一起出发，准备去见戒日王。

迫不及待的戒日王连夜与玄奘相见，成千上万的火炬照亮了恒河两岸。鸠摩罗王下令举起火炬，亲自率群臣远迎。戒日王出行时，常带着数百面金鼓，走一步敲一下，叫做“节步鼓”，只有戒日王有这样的排场。与玄奘见面后，戒日王做出了一个惊人的决定。他准备在都城曲女城，为玄奘召开一个全印度的辩论会。这场大会非同小可。

辩论会的论主是玄奘，而戒日王本人担任此次辩论会的主持，全印度各个教派的智者和大德必须参加，观看玄奘讲经，针对他的观点进行辩论。

公元641年的春天，辩论会正式开始。在印度史上，这或许是规模最大的一次讲经辩论会。除了戒日王和鸠摩罗王，还有十八位国王到场；僧人到会三千多人，印度教以及其他教派的大德两千余人，那烂陀也派来了一千多僧人。全印度的高僧大德几乎都到了，这些人或博学多才，或能言善辩；行进的车辆和飘扬的经幡，都城方圆几十里，一时人满为患。

玄奘登上讲坛，开始阐述自己的论点；另外叫人抄写了一本论点，挂在会场门外，倘若其中有一个字没有道理，且能被人驳倒，玄奘自愿斩首相谢。玄奘不给自己留任何后路。一天过去了，竟没有一个人敢挑战。四十二岁的玄奘在佛法领域的修为确实非常人所比。玄奘十岁开始学法，青年时期访遍名师，西行以来，十五年间研读各家经典，从未停歇。

五天过去了，辩论者仍然没有出现。一些外教弟子只能用暴力手段发泄心中不满，戒日王发觉后，发布命令，严惩不贷。就这样过了十八天，各个宗派的高僧大德没有一个人挑战。大会最后一天，很多人当场皈依。玄奘赢得了两个称号——“大乘天”和“解脱天”，他被大乘和小乘信徒共同推举为大师。一个异国僧人，在佛教的发源地被尊为一代佛学大师，受到了一个帝王史无前例的尊崇；此等成就，堪称空前绝后。

在这一年，戒日王决定向大唐派遣使节，大唐的使节也来到了印度。在中印两国历史上，这是第一次互派使节。整整半个世纪的时间，大唐和印度几乎每年都有往来。（推荐纪录片《玄奘之路），这里讲得更细）

现在是时候回国了。

第七阶段：

玄奘在印度游学期间收集了大批的佛像和各种佛教经典的原本，而这些都需要运回大唐。玄奘离开之后仅仅六年，戒日王死去，国家陷入动荡之中，佛教也迅速地衰退。公元十二世纪前后，来自中亚草原的入侵者，摧毁了最后的佛教中心那烂陀。（印度的各种重新被发掘的佛教遗址，有些地方与《大唐西域记》中记载描写几乎分毫不差）

玄奘离开印度，开始返回大唐。他身边有一支规模不小的队伍，他需要带回大量的经书和佛像。在归国的时候，戒日王百般请留，言辞极其谦卑，但最终顺从了玄奘归国的要求；并施舍了大量的财宝给了玄奘，不过玄奘并没有接受。戒日王本想送玄奘从海路回去，不过玄奘说他和高昌王有一个约定，依然从陆路返回。告别的时候，戒日王和众僧们送出几十里后，洒泪而别。分手三天后，戒日王又和鸠摩罗王、跋吒王等人各自率领了几百轻骑前来送别，又派四名官吏，戒日王写了信，叫他们带着信一路护送玄奘。

五个月后，众人过印度河。经书、佛像等与同行者用船渡河，玄奘则乘坐大象涉水而过。只是船只行驶到河流中央，忽然风波乱起，船只几乎覆没，看守经书的人落入河中，众人一起解救才得以脱身；五十本经书和一些奇花异果的种子则掉进了水中。（是不是很眼熟）

公元642年，玄奘第二次穿行大雪山。643年越过葱岭。公元627年的时候，玄奘西行时，走的是丝绸之路的中道，现在玄奘返回大唐，选的是南道。由于有印度国王的支持，玄奘本可以选择沿海路返回大唐，海路可避免舟车劳顿，也可节省许多时间，但玄奘依然选择了陆路。十七年前，他和高昌王有一个不见不散的约定。玄奘要履行自己的诺言，去高昌国讲经三年。

在佉法国，玄奘听到了一个震惊的消息。一个高昌商人告诉玄奘，高昌王麴文泰早已去世，高昌国如今是大唐的西州。公元640年，高昌和大唐的关系突然陷入僵局，麴文泰与西方的突厥人联盟企图控制丝绸之路。然而，崛起的大唐今非昔比，大唐骑兵如暴风般越过沙漠，以秋风扫落叶之势击退了突厥人。史书记载，王宫中的麴文泰惊惧而死，高昌国不战而降……（真是个悲伤的故事）

玄奘听闻此事，伫立良久。之后，玄奘改变了前行的路线，由中道改为南道直接前往大唐。（原来的高昌国在中道）

玄奘抵达了西域著名的佛国于阗。在踏上大唐之前，玄奘必须取得唐太宗的谅解（玄奘当年是偷渡出国）。玄奘写了一封信，向朝廷陈述当年去印度求法的原因，其中言辞恳切，且又将取经的功劳归于太宗本人。十多年的经历告诉玄奘，没有朝廷的支持，一切寸步难行。在过了半年后，太宗派的使臣才来到于阗。太宗不但没有责怪玄奘，而且还安排好了归国的行程。玄奘心中一块大石落地。

公元644年的夏天，玄奘准备离开于阗；就在这一年，大唐的军队攻占了焉耆国。过了楼兰，玄奘一行来到了大唐地界。

公元645年初（贞观十九年，正月七日），玄奘终于回到了都城长安。房玄龄派右武侯大将军侯莫陈实、雍州司马李叔慎、长安县令李乾佑前去迎接。

长安日臻繁华，玄奘也已届中年。玄奘归国的消息传遍了长安城，闻讯而来的百姓仍然堵塞了道路。在印度游学期间，他收集了大量的经典和佛教圣物，六百五十七部佛经先被安置在弘福寺；在朱雀大街的南头，几百件帐、舆等排列整齐，用来安放一百五十粒如来肉舍利，以及七尊极为珍贵的佛像。

玄奘带回了大乘经二百二十四部，大乘论一百九十二部，上座部经、律、论十五部，正量部经、律、论十五部，化地部经、律、论二十二部，饮光部经、律、论十七部，法密部经、律、论四十二部，说一切有部经、律、论六十七部，因明部三十六部，声明论十三部，一共五百二十夹，六百五十七部。

正月二十二日，玄奘前去洛阳宫拜谒太宗皇帝。

第八阶段：

二月一日，唐太宗在仪鸾殿予以隆重的礼仪召见玄奘。他们之间的谈话持续了很长一段时间，太宗得知玄奘对于西域各国风土人情非常了解，希望玄奘把各国疆土城邑以及耳闻目睹的十九年经历写下来，传以后世。十九年时间的磨砺，玄奘不仅拥有独一无二的学识和修养，而且通晓人情世故。太宗皇帝发现玄奘有担任公卿的才能，就劝他还俗，协助太宗处理国事。玄奘婉言相拒，坦言弘扬佛法是他一生的使命，太宗这才停止劝说。

当时的大唐经唐太宗的励精图治，正逐渐壮大，此时的太宗皇帝全是开疆拓土的念头，对于佛法，太宗并没有表现出感兴趣的样子，但也没有反对，不过玄奘最终得到了梦寐以求的支持。太宗答应玄奘，由朝廷出力支持玄奘的译经活动。

玄奘原本想去嵩山少林寺，那里远离尘俗，环境清幽，是适合翻译经书的好地方。唐太宗说在长安即可，并安排了专门的寺院供玄奘翻译经书，其余的需求也可与房玄龄商量。

三月一日，玄奘从洛阳返回长安，住进弘福寺，着手进行翻译工作。十九年前，由于佛法混乱，玄奘舍命西行。十九年的努力其实也是为了这一天。他希望将自己带回的梵文经典翻译成汉文，这是解决佛法混乱的最好方法。

译经是一场极其繁重艰苦的任务，每个细节都不能马虎。《瑜伽师地论》是玄奘最为看重的一部经典。梵文有四万颂，汉译佛经一般把一颂翻译成四句，仅这一部经典就有十六万句，至少一百多万汉字。玄奘总共带回了六百五十七部，翻译的艰巨，实在是难以想象。

玄奘白天翻译经书，夜晚为太宗皇帝写书；玄奘口述，他最得意的弟子辩机笔录。这本书对唐太宗非常重要。此时的大唐已然崛起，北方的突厥人已归顺大唐，西方的突厥人仍然威胁着丝绸之路上的秩序，雄才大略的唐太宗迫切需要来自西方的详细资料，玄奘的这本书正是他所需要的。

六月二日，来自全国各地的高僧济济一堂，着手开始翻译工作。这些人有的是梵语高手，有的是汉文专家；有人润色，有人专职记录，有人正“义”，有人正“字”，还有些朝廷的要员逐字监阅。整个翻译工作有十道程序，分工极其严谨。玄奘将意译和直译融会贯通，确立了一个前所未有的翻译风格。

作为总负责人，玄奘不仅是第一个宣读梵文原本的人，而且负责讲解经文的含义。如遇到翻译上的问题，他还得做出最后的评判。在中国佛教史上，对梵汉两语都能驾轻就熟的，玄奘肯定是第一人；不仅如此，玄奘几乎通晓所有的佛教典籍。正因为这样，玄奘承担的任务也最为繁重。

贞观二十年（公元646年）七月，玄奘完成了唐太宗交给他的任务，他详细记录了十九年的行程，其中包括一百一十个亲身经历的国家，二十八个没有经历到达、但有传闻的国家，这就是十二卷本《大唐西域记》。

贞观二十二年（公元648年），唐太宗驾临玉华宫。七月一日，传召玄奘来玉华宫，途中几次派使者，叫玄奘慢慢地走，以免劳累损伤身体。玄奘此时已完成《瑜伽师地论》的翻译，太宗对此很感兴趣，叫人去取书来，亲自细读。玄奘请求太宗为新译经论作序，这一次太宗皇帝答应了，而且很快就动笔写成，叫做《大唐三藏圣教序》。

贞观二十三年（公元649年）夏四月，太宗驾幸翠微宫，太子李治与玄奘都随同前去。太宗除了处理政务，就与玄奘谈论佛法，多次感叹与玄奘相见恨晚。五月二十六日，太宗感到有点头痛，就留玄奘住在宫中。二十七日，太宗在含风殿驾崩。当时秘而不宣，回长安后才正式发丧，灵柩停在太极殿，当天皇太子李治即位。第二年改年号为永徽……

早在贞观二十二年（公元648），长安营造的慈恩寺已落成，太宗下令剃度僧人，并敕令玄奘为主持。将经书、佛像迎入慈恩寺的那天，太宗敕令赵国公长孙无忌、英国公李勣和中书令褚遂良手执香炉引入寺内。这一年，发生了一件意想不到事情。玄奘最器重的徒弟，笔录《大唐西域记》的辩机竟然和高阳公主私通，最终不谙世事的辩机被腰斩。（具体可见《新唐书》，貌似很精彩）这件事对玄奘打击很大。

唐高宗李治即位之后，玄奘除了应付皇家事务，其余的时间都投入到了译经之中。玄奘每天自定功课，用笔在经本上作好标记，如果白天有事没能完成，就连夜赶译，译到标记之处，方才停笔。收起经本后，又向佛像礼拜绕行，到三更才睡一会。五更时分又起身，诵读梵本经文，用朱笔点定，准备天明后翻译。每天饭后和黄昏时讲解新经论，并回答各州前来听讲的僧人们提出的问题。同时因为主持寺务，寺里的事情都要向他请示。到了夜里，本寺弟子一百多人都来请教，挤满了廊庑，玄奘都回答指点，没有遗漏。

尽管诸事繁忙，玄奘仍应付自如，绝无迟滞。有时还和高僧们谈论西方圣贤立义，诸部异说，以及少年时在国内周游学习的经历，高谈阔论，从不感到疲倦，精力过人如此……

永徽三年（公元652年），玄奘上书唐高宗，请求建造一座石塔。世事无常，玄奘担心将来经本会散佚，所以建造石塔，用来收藏从西域带来的经本、佛像。玄奘本想建造一座石塔，但由于工程太大，找不到足够的石材，最终用泥砖修筑而成，这就是大雁塔。建塔的时候，玄奘亲自背着竹筐搬运砖石，前后花费两年，终于建成。

三藏法师传记载，佛塔模仿西域格局，不遵照国内旧式。塔有五层，加上相轮、霜盘总高一百八十尺。每层中心都藏有舍利。佛塔正面，竖立了两座石碑，刻着太宗与高宗皇帝撰写的《三藏圣教序》和《述三藏圣教序》，碑文书法是当朝宰相褚遂良的手笔。（公元845年，大雁塔建成之后不到两百年，大唐发生了灭佛事件，四千六百多座佛寺被毁，二十六万多僧尼被迫还俗；在那次空前绝后的佛教大劫难中，长安仅仅剩下两座佛寺，其中就有大慈恩寺）

大雁塔落成的第二年，一个印度僧人来到长安，给玄奘带来了印度的消息。玄奘得知戒贤法师病逝，感慨万分。

显庆元年（公元656年）。这年夏天，玄奘因暑热乘凉，旧疾复发。由于早年西行跋涉冰山雪岭，得了一种冷病，每当发作时就感到心口堵塞，多年来依靠药物支持，此次病发，几乎丧命。高宗皇帝一连派遣好几名御医前来看望，宫中每天几次派人探望病情，递报消息，就连睡觉休息，都由宫里委派的内行照料。

第九阶段：（涅槃）

显庆二年（公元657年），玄奘随高宗来到东都洛阳，这里也是玄奘的故乡。

自童年离开洛阳后，这是玄奘第一次回到家乡。半个世纪的时间，一切都变了。四十八年后，故乡的亲人几乎丧失殆尽；玄奘能够找到的，只有一个年老的姐姐。玄奘向姐姐问清楚了父母的坟址所在，亲自前去祭拜。由于日久年荒，玄奘想为父母重新挑块好地，准备棺椁改葬。在写给高宗的奏表中，玄奘这样写道：“父母的坟陇没人照顾，已经荒废得快要看不见了。回忆往事，心中难以安宁，希望圣上给我几天时间，和姐姐一起收拢父母的遗骸。”在朝廷的资助下，玄奘重新迁葬了父母，这是玄奘在世俗最后的心愿。当时洛阳僧俗前来送葬的有一万多人。

九月二十日，玄奘请求住进僻静的少林寺译经。由于在宫中译经，与皇室的来往消耗了玄奘大量的时间，他很难专心致志地翻译佛经。不过高宗看了表文后，没有允许。玄奘早在太宗时就备受尊崇，高宗即位后则愈加敬重，去慰问的宦官、朝臣们络绎不绝，施予财物无数。在高宗眼里，玄奘德高望重，是他身边不可或缺的导师，他不想玄奘离得太远。

显庆五年（公元660年）正月一日，在玉华寺，玄奘决定翻译规模最大的一部佛经《大般若经》。《大般若经》是大乘佛教的基本经典，经书梵文原本有二十万颂，文字繁多，翻译成汉文至少是数百万以上，门徒多次请求翻译时加以删节。玄奘准备接受大家的意见，像当年鸠摩罗什所翻译的那样，删除繁重，取意译。这念头方起，当夜就梦见极可怕的事情，玄奘醒来后，向僧众说明还是得全译。

玄奘在翻译这部经书时，常常忧虑死期将至，总是一刻不停地工作。他对僧众说：”玄奘今年已六十五岁，一定要死在这寺里了，这部经部头甚大，我常怕翻译不完，希望各位加倍努力，不要怕辛劳。“

到龙朔三年（公元663年）十月二十三日，方才搁笔。一共六百卷，称为《大般若经》。

玄奘译成《大般若经》后，感到体力衰竭，知道死期将至，对门人说：“我来玉华寺，本为了《般若》，如今已经译成，我的生命已尽，我死后，料理我的后事务必俭省，可以用粗席裹身发送，选择山涧僻静之处埋葬即可。”弟子们听了十分哀切，擦着泪水说：“师父精力尚可，容貌也与往日无异，怎么忽然说出这样的话来？”玄奘说：“我自己的事自己知道，你们怎能明白。”

麟德元年（公元664年）正月一日，玄奘应弟子们的请求，又开始翻译新的佛经。年老的玄奘勉强翻译了几行之后，慢慢地放下了经卷——他已经没有力气提笔了。他对众人说道：“这部经卷与《大般若经》相仿，我的体力和精力已经用完，再也无法翻译，死期已至，不远了。”

玄奘平静地告诉弟子们，归期将至。玄奘就此停止了他十九年之久的佛教翻译事业。十九年时间，玄奘一共翻译佛经四十七部，一千三百三十五卷。玄奘翻译的经书，数量之巨大，质量之严谨，全面超越了前人，后来者更是难以企及。在中国的翻译史上，他的地位空前绝后，在世界范围内，也找不出第二人。

公元664年正月初八，有一弟子梦见一座高大壮丽的佛塔忽然崩倒，醒来后，告诉了玄奘。“浮屠崩塌，这是我灭谢的征兆。”玄奘说道。

正月初九傍晚，玄奘在屋子后面，跨越一条细小的水沟时不慎跌倒，从此再也没有离开过自己的禅房。

十六日，玄奘从梦中醒来，说：“我眼前有大莲花，大盂盘，鲜净可爱。” 十七日，玄奘做了一个美丽的梦，成百上千的人，魁梧高大，穿着锦绣的衣服，手捧鲜花，携带着华盖珍宝，在音乐的伴奏下，徘徊在肃成院，久久不愿离去。

公元664年二月五日夜晚，玄奘圆寂。

高宗听闻此事哀恸伤感，罢朝数日，一连数次感叹：“朕失国宝矣！”

玄奘的遗体被送抵长安，暂时安置在慈恩寺的翻经堂，他所翻译的经书也全都交给慈恩寺保管。遗体停留期间，玄奘的弟子数百人痛哭不已，京城的僧侣和百姓也前来吊唁，每天都达到上千人。

公元664年四月十四日，玄奘下葬。从皇室到百姓，从佛门到俗世，长安附近五百里的送葬者，有一百多万人。根据玄奘的遗愿，玄奘的遗体被安葬在长安东边的白鹿原。当天僧俗三万多人留宿墓地。十五日清晨，下葬已毕，这些人才慢慢散去。

据说唐高宗从皇宫高处，因望见玄奘的坟墓而经常伤心。五年之后，高宗皇帝下诏将玄奘遗体迁葬于长安南边的樊川，并建寺造塔，即兴教寺。（樊川在陕西省的长安县，玄奘的舍利塔就屹立在这里，舍利塔两侧，埋葬着他的两大弟子窥基和圆测。）

（本文系作者授权“清南”发布）