台湾台北——这个约定由来已久,往往也不言而喻:父母支付孩子的教育费用,希望在年老之后孩子们也能抚养自己。
但在一个一路告到了台湾最高法院的案件中,一名资助孩子完成了牙医教育的母亲状告儿子,声称他违背了一份要求他用行医收入赡养自己的书面契约。
周二,最高法院判决母亲胜诉。
该案件引来了大量关注,因为母子把人们往往心照不宣的事情写进了儿子20岁时签订的一纸合约,尤其是在这样一个注重孝道、深受儒家思想影响的社会当中。这个行为准则在台湾受到法律支持,法律禁止成人抛弃父母。
双方各执一词:母亲主张法院强制执行合约;儿子坚称自己已支付母亲100万美元(约合人民币650万元),不应继续支付。
根据台湾媒体对该案件的报道,仅注明了姓氏的罗姓妇女在与孩子的父亲离婚后独自抚养两个儿子,供他们从大学牙医系毕业。(罗女士的前夫已经再婚。)
当她在八年前提起诉讼时,她称自己来自一个优渥的医生世家。
“年轻时从一个天真富有家庭,下嫁一个连执照都没有的军人家庭”行医,台湾《苹果日报》报道罗女士说。“牺牲一切娱乐。”
罗女士的娘家资助她经营一间牙医诊所,在离婚前一直由其朱姓丈夫在诊所行医。
罗女士告诉最高法院,她作为一个单身母亲工作并供儿子们读完医学院后,担心他们可能不会在自己年老后赡养自己,因此,她在两个儿子满20岁时让他们各签了一份契约。《苹果日报》报道,两个儿子均在2003年取得牙医执业证书。
该契约规定,在两个儿子在开业行医后应付给母亲自己净利润的60%,直到支付总额达到5000万新台币(约合人民币1000万元)。
根据《自由时报》报道,二儿子告诉高等法院,自己曾在母亲的牙医诊所工作,并已向她偿还100多万美元(约合人民币650万元)。鉴于在签订协议时他只有20岁——并且他已向母亲付还了大部分契约债务——他提出自己的债务应算清偿完毕。
但法院周二对此判定驳回,因为他签订协议时已是法定成年,有责履行条约。
法院要求二儿子朱医生支付75.4万多美元(约合人民币496万元)的“栽培费”,附加利息,母亲总计可获得96.7万多美元(约合人民币636万元)。
在台湾,孝道和教育普遍被视为重要品德,但年轻人面临着比父母所面临的更严峻的经济环境。该判决引起了各种不同的反应。
“我相信每个人都应该想要在父母年老后报答他们对自己的养育,”30岁的台北牙医吴启航(音)在电话采访中说,“所以我支持法官的判决。”
“我也同情这个牙医的困境,”他说。“他的母亲已经到了要给养育儿子定价的地步,或许普通人很难想象在这样困难的环境中长大。”
在有线电视广播东森新闻的网站上,一个评论者Jason Chen对母亲则没那么同情。“老妇人好有钱呀——拿5000万来育儿,”他写道。“我长大都不知道有没有用掉500万(台币)。”
但Facebook用户黄雅玲批评了朱医生。“不孝的人猪狗不如,”她写道。